3日水曜日、
9年前に辞めた会社のメンバーの飲み会に参加した。

私を除いた7人の内訳は、
2人が、妻が亡くなった翌年の2018年5月以来、
2人が、私の退職直後に飲んで以来、
3人は、いっしょに飲むのが初めての人
というメンバー構成だった。

18時半に始まり、3時間半の飲み会だった。

年数を経ているのに、みんな以前の外見とほとんど変わっておらず、
70歳を超えている2人、60歳を超えている1人も、
引き続き働く意向があり、元気だった。
やはり、仕事をしていると、年を取らないのかな　
と思った。

仕事をしていないのは私だけであり、
話題がついて行けるかどうか少し心配だったが、

この飲み会には来ていないが、私が知っているこの会社の人の今を
聞くことで、会話は成り立った。

すでにこの会社を辞めている人も、いい転職をしたり、
公務員になったりして、立派に働いていることがわかった。

この人たちを見ていると、
これからの生活をいかに良くするかを考えながら
生きてるように思えた。

幹線道路を、真っ直ぐ前を向いて歩いてる感じだ。

私の場合は、
妻の死後、
幹線道路から分岐した細い道をあえて選び、歩いてる感じだ。

この道を歩く方が、
雑音から離れ、静かに妻を想いながら歩けそうだと思ったので。

以前は、私も幹線道路を歩いていたと思うが、
今は、私は違う世界に入っていると感じている。

久しぶりに3時間半だけ幹線道路に戻ったのだが、
懐かしさもあり、楽しいには楽しかったけれど、
違う世界の人に話を合わせるしんどさもあった。

この飲み会に私を誘った同僚は、半年前に妻を亡くしており、
子供がいないという点でも同じであり、
お互い共通の話が出来る相手なのだが、
このような飲み会では、雰囲気的に、
死別に関する話はしにくかった。

彼も、死別経験の先輩として、私の話をもっと聞きたかったのか、
今度、また会うことが約束された。
席が私と彼の間だった女性が、「私も」と言ったので、
3人で会うことになりそうだ。