妻はもういないのに、
何故、私は、妻を探すのだろう。

姿を見せないことはわかっている。
しかし、どっかに隠れているはずだ。

その見えない妻を探し出すことが、
死別経験後の、私の仕事であり、趣味であり、宝探しとなっている。

そうしている時、
子供の時の、“かくれんぼ”のように、
童心に返った気持ちになり、わくわくしている自分がいる。

妻は、絶対に姿を現さないから、
こちらとしては、予測するのが限度だ。

その予測が合っているのかがわかるのは、
私が亡くなる瞬間だろう。

それまでは、予測する楽しさを満喫すればいい。

妻の隠れている場所は、私のすぐ傍かもしれない。
姿が見えないのだから、これも隠れているうちに入る。

あるいは、生き物の体の中に、隠れている場合もある。

例えば、
食堂から出た時、店の前をウロウロしているハトがいる。
「これは妻に違いない !」と心の中で叫ぶ。

でも、そのハトは、
「違いますよ。私はハトです」と無言で否定するかもしれない。

とぼけているのかもしれないが、
どちらにしても、正解がわかるのは、私が死ぬ瞬間なので、
あえて、問い詰める必要はない。

このような話を人にすると、
「この人、大丈夫か」と心配されると思うので、

１人で静かに楽しむことにしている。

でも、
「いるべき人」がいないというのは、大変なことだ。
心に空いた穴は大きい。

「隠れている妻」を探そうとすることで、
多少、こころの痛みは緩和される。

私としては、この行為は価値あるものだと思い、
見つけようと努力を続けていれば、
私が亡くなる瞬間、
妻が、ひょっこり姿を現すことを想定している。

ちょっと “妄想感” が強すぎるかもしれないが、
結果はともかく、私のこころを支えるルーティンであることは確かだ。