GWも後半となったが、
毎週通っている、テニスもパソコン教室も休みで、
この１週間、
食事の時、店員に注文をする以外は、人と話をしていない。

ただ、
昼はほとんどが外食で、
スーパーや図書館に行ったりして、
1日1回は外出しているので、それほどストレスは感じていない。

先日、中華料理のチェーン店で、
「酢豚定食を店内で食べて、餃子を持ち帰り」という注文をした。

酢豚を食べ終えて、レジの会計を済ませ、おつりを受け取った。

持ち帰りの餃子を受け取るつもりだったが、
中にいる調理人が、こちらを見て「少々お待ち下さい」と言ったので、
まだ、出来上がっていないと解釈して、店の外で待っていた。

なかなかお呼びが掛からないので、
受け取りの窓口に近づき、中を覗き込んでいると、
会計をしている女性が、「何にしますか」と聞いてきた。
どうも、持ち帰りの注文のことを忘れているみたいだ。

私が、
「最初に、餃子の持ち帰りを頼んでいるのですけど」と言うと、
レジの女性は、
思い出したように「ああっ」と言って、
すでに出来上がっている餃子を、慌ててレジ袋に入れ、私に渡した。

余分な時間を取らされたことになり、
普通ならイライラするはずだが、
店員の「すみません」に対して、
私は、明るい口調で、「いいえ」という言葉で返した。

そして、自転車で家に向かっている途中、
なぜかわからないが、気持ちがよくなっている自分に気づいた。

店員に腹を立てず、
相手に対し“許す心”が自然と出た自分に、
余裕のようなものを感じたためかもしれない。

このような個人と個人の間では、自分次第で心の調整が出来るが、
“国”対“国”や、“会社（組織）”と“個人”では、複数の利害が絡まり、
“解けない連立方程式”に対峙しなければならないことも多い。

今回は小さな出来事ではあったが、個人と個人でのやりとりであり、
相手に怒りの感情を持つより、“許す心”を持つことで、
心が穏やかになることを実感した。

スーパーで買い物をしていて、最近感じることとして、
買い物かごを持った男性が、増えているように思えることだ。

私の住まいからスーパーまでは、自転車で10分ほどかかるので、
自転車に乗れない妻は、
スーパーに行くことはなく、
近くのコンビニや、小さな食品商店ばかり行っていた。

私は、以前から、スーパーに週２回ほどのペースで行っていて、
今も同じである。

10年ほど前を思い出してみると、
夫婦で買い物している男性はちらほらいたが、
男性1人で買い物をしている姿を見ることは稀で、
私だけの時も度々あった。

少し、恥ずかしいと思うこともあった。

しかし、
最近は、そういう男性が、年齢を問わず、スーパー内に、たくさんいる。

夫婦、または、小さな子供も加わって買い物をしている家族も、
たくさんいる。

その人達からは、“家族”にしか出せない特別なオーラが出ている。
それを感じた時、
「私にも同じものが以前はあったな」という思いが頭をよぎり、
“懐かしいな”という感覚に陥る。

私は、“家族枠”から外れ、
今は、“独身枠”に移動しているが、

羨ましいという感情が出ても、
嫉妬という感情には結びつかない。

自分との比較をすることなく、
その光景を、温かい目で見ることが出来る自分に、
心地よさを感じている。

ただ、
「家族はやっぱりいいいな」
という思いは消えない。